Les communes disposent de la clause générale de compétence et les communautés de communes ne peuvent exercer que les compétences confiées par les communes ou imposées par la Loi.
Elles se répartissent en trois catégories : obligatoires, optionnelles et facultatives. Elles sont ensuite précisées par délibération du Conseil Communautaire, on parle alors d’intérêt communautaire. Pour la Cœur de Loire elles se déclinent notamment ainsi :